第六章 自省

身体极小，靠吸食动物的血液生存，是野马的天敌。在攻击野马时，它们常附在野马腿上，用锋利的牙齿迅速、敏捷地刺入野马腿，然后用尖尖的嘴吸食血液。无论野马怎么狂奔、暴跳，都无法驱逐蝙蝠。蝙蝠从容地吸附在野马身上，直到吸饱才满意而去。野马往往会在暴怒、狂奔、流血中无奈地死去。

    动物学家们百思不得其解，小小的吸血蝙蝠怎么会让庞大的野马毙命呢?于是，他们进行了一次实验，观察野马死亡的整个过程。结果发现，吸血蝙蝠所吸的血量是微不足道的，根本不会使野马毙命。动物学家们在分析这一问题时，一致认为野马的死亡是它暴躁的习性和狂奔所致，而不是蝙蝠吸血所致。

    野马过于在意被吸血蝙蝠啃咬这个问题，于是极力想要摆脱吸血蝙蝠，结果却造成血液流失严重，直至死亡。如果它们能够理智地认识到吸血蝙蝠并不会危及自己的生命，它们也就不会暴躁、狂奔并因此而丧命了。其实，这也是在告诫人们不要为小事抓狂，这并非真正的自省。

    曾国藩提出，为了实现更大的目标，从大处着眼，就应该适当地忽略一些小事，这样自己才能有更多的精力去处理关键的问题，争得事情的主动权。咸丰十一年（1861年），曾国藩在给弟弟的信中说：“弟论兵事，宜从大处分清界限，不宜从小处剖析微茫。”成大事者，往往着眼于大局，可是也有一些人只追求小处的利益，看不到大局，结果常常误事。曾国藩把朝廷中人的这种心理当成是一种弊病，曾经几次上奏皇上，希望皇上能够给有这类陋习的人一些提点，让他们注意改正。在曾国藩看来，每一个人都不是完美的，都可能犯这样或者那样的错误，性格上也可能存在不足，但是只要不耽误整体的发展方向就是好的。因此，善于自省的他从不执迷于细节问题。

    虽然细节决定成败，注重细节能够帮助人们更好地完善自己，从而获得成功；但过分执迷于细节就很可能使得人们目光短浅，因小失大，反而阻碍自己获得成功。正如王阳明所说：“用功到精处，愈着不得言语，说理愈难。若着意在精微上，全体功夫反蔽泥了。”即用功到了精妙的地方，越是无法用语言表达，说理就越难。如果执着于精妙的地方，全体的功夫反而被遮蔽了，自省反而变成了成功的阻碍。

    同样的错误不犯两次

    颜子不迁怒，不贰过，亦是有“未发之中”始能。

    王阳明认为，颜回不迁怒于别人，同样的错不会犯两次，也只有“未发之中”的人能做到这样。

    “不迁怒，不贰过”语出《论语·雍也》：鲁哀公问孔子：“你的弟子之中谁最好学？”孔子回答说：“颜回好学，不迁怒，不贰过。”意思是指不迁怒于人，不重复自己的过错。

    国学大师梁漱溟在《孔家思想史》中写道：“不贰过有两层意思：一是知过。知过非常之难，根本问题是在此。我们平常做了许多错事，却往往不知道。一是改过。知过后便不再有过，就是所谓一息不懈，所以说过而能改不为过矣。”

    著名学者钱穆在《论语新解》中也说道：“不贰过，非谓今日有过，后不更犯。明日又有过，后复不犯。当知见一不善，一番改时，即猛进一番，此类之过即永绝。故不迁怒如镜悬水止，不贰过如冰消冻释，养心至此，始见工夫。”正如国学大师南怀瑾所认为的那样：“不迁怒”指的是操守，而“不贰过”则升格为修养的一层。

    “不贰过”寥寥数字，听着简单，做则不易。现实生活中，有很多人对过失和错误讳莫如深，千方百计粉饰辩解。有人面对批评总是强调客观，怨天尤人；有人则认为过失和错误人皆有之，不足为怪。但凡有这般文过饰非做法的人，因为没有深刻认识到自己的过失和错误产生的根源，势必还会再犯错。

    《孟子》中曾有这样一个故事：

    有个人每天都要偷邻居家一只鸡，有人劝告他说：“这不是君子之道。”偷鸡者却说：“那我就每月偷一只鸡吧，等来年再停止偷鸡。”

    对此，孟子说：“既然已经认识到了偷鸡这种行为的错误性，就应当立即改正，怎么还要等到来年再改正错误呢？”

    故事中的偷鸡者正是因为不懂得“不贰过”，不懂得反省自己的过错，才不能即刻改正。正如人们常说的：“聪明人和愚蠢人的区别就是，聪明人同样的错误只犯一次，而愚蠢的人同样的错误犯多次，甚至是屡教不改。”很明显，故事中的偷鸡者属于后者。

    吴燕是一家医疗器械公司的销售员，她刚来公司的时候销售业绩排在倒数第一，一年后却成了销售冠军。此后，吴燕的销售业绩稳步增长，几乎是月月得冠军。很多同事羡慕不已，向吴燕取经，问她有什么秘诀。吴燕从包里拿出一个黑色的笔记本，对同事说：“这就是我的秘诀。”同事翻开一看，里面密密麻麻地记载了吴燕与客户打交道时所犯下的所有错误，以及每一次犯错后的心得。

    不犯同样的错误，是吴燕事业成功的秘诀，也是人们获取幸福人生的最佳保障。

    《易经》上说“日新谓之盛德”，就是说每一天都有新的进步，这就是最高尚的品德了。而“行无贰过”则是“日新”的基础，因为如果不犯同样错误尚且难以做到，又何谈新的进步呢？

    王阳明强调“自省”和“慎独”，其实这两点都可以看作是帮助人们避免反复犯错的重要方法。善于“自省”，则人方能牢记自己的错误，从中吸取经验教训；做到“慎独”，则人的精神力量会越来越强大，而不至于优柔寡断、临事而迷，最终又在同一个地方跌倒。

    人之所以犯同样的错误，一方面是因为世事百态纷繁复杂难以精确掌控，更重要的是因为人们不善于自省。不善于反思、总结，缺乏自制力的人，犯同样错误的几率就会越高；而性格坚定、沉稳、善于自省之人，其反复犯错的几率则会低很多。

    自省不是为了掩盖错误

    人有过，多于过上用功，就是补甑，其流必归于文过。

    王阳明认为，每个人都会犯错，但如果在所犯过错上过于用功，就像是补破了的饭甑，必然会有文过饰非的弊病。这也是许多人在自省时常犯的错误，原因在于人们对自省有一个错误的认识：认为自省是为了帮助人们更好地掩盖错误，而不是彻底地改正错误。

    “文过饰非”出自唐·刘知几《史通·惑经》，意思是说人们用漂亮的言辞掩饰自己的过失和错误。

    人非圣贤，孰能无过？只要是做工作、干事业，难免会出现这样那样的过失、错误。问题在于，我们该如何对待已经出现的过失和错误。一种态度是，实事求是，问题是什么就承认什么，有多大就说多大，绝不故意掩饰和歪曲；另一种态度是，报喜不报忧，用虚伪的言辞掩饰自己的过失和错误，即文过饰非。后一种行为——掩饰自己的过失和错误——很容易放大错误，带来重大灾难。历史上不乏这样的事例。

    南朝陈后主“性愚，恶闻过失”，他所重用的大臣也多是文过饰非之徒。其中他最宠信的都官尚书孔范，虽然形为举止文雅，善写五言诗，但实为曲意承欢的狎客，后主“每有恶事，范必曲为文饰，称扬赞美”。就是这样一群文过饰非的君臣，导致了陈朝的灭亡，统统成了隋文帝的俘虏。

    因为掩饰自己的过失和错误，陈后主最终失去了江山，也害了自己。如果人们羞于面对自己的过失和错误，对其百般掩饰，也终将毁灭自己。相反，如果人们能坦然面对并努力修正自己的过失和错误，这些过失和错误就会成为我们人生路上的财富，为我们赢得成功和幸福。

    事实上，过失和错误往往是成功的开始。正如美国一位大企业家所说：“年轻人需要多犯错，因为错误是事业发展的最好燃料，错误可以让你懂得如何扭转逆境，我们只要学会如何不再犯同样的错就可以了。坚持这样的（自省）原则，你会比那些保守的人更容易取得成功。”

    1886年5月的一天，在佐治亚州的亚特兰大市，药剂师约翰·潘博顿在自家的院子调制出了一锅能提神解疲、减轻头痛、镇静心神的饮料。潘博顿将这锅饮料带到药房，指示他的助理魏纳伯倒出一杯来，并加入一些糖浆和水，然后添加些冰块，他俩尝过后觉得味道好极了。

    当调制第二杯饮料时，助理魏纳伯误将含有二氧化碳的水当作普通水加入了杯中，却使得饮料更加美味。因此，潘博顿没将饮料作为“头痛药”，而是当作一般解渴的饮料来销售。因为里面含有古柯叶和可乐果，他们将这种饮料取名为“可口可乐”。如今，可口可乐已在一百多个国家畅销，成为全世界最受欢迎的饮料之一。

    正是魏纳伯的一次过失成就了饮料界的巨星“可口可乐”。由此可见，过失和错误不只会对人们的生活产生负面影响，也有其正面价值。如果人们能够正确认识自己的过失和错误，就能够凭借过失和错误的正面价值获得成功。

    然而，大多数人自省时都只看到过失和错误的负面影响，忽视了其正面价值。他们害怕犯错，希望自己做的每件事都是正确的，以至于他们只想避免做错事，而不敢去尝试一些新东西，不去接触新的技术，不去接受新的事物，总是试图掩饰自己的弱点而不是去勇敢地克服它，因此，他们总是在原地踏步，甚至越来越糟糕。正如王阳明所认为的那样，既然错误已经发生了，就坦然面对，努力去改正；如果竭力去掩饰错误，就好像补已经破碎的饭甑一样，只会白白耗费自己的时间和精力，对自己的发展也没有益处，这才是自省的真谛。

    认错容易改错难

    夫旧习之溺人，虽已觉悔悟，而其克治之功尚且其难若此，又况溺而不悟，日益以深者，亦将何所抵极乎！

    在王阳明看来，能够认识到自己做过的错事或者是错误的习惯而悔悟，是一件不容易的事情。但是悔悟了，要想战胜习惯的力量，改正这个错误更加不易。人是不怕犯错误的，怕就怕同样的错误一犯再犯。所谓“金无足赤，人无完人”，人都是不完美的，总是会犯这样或者那样的错误，因此，古人曰：“人非圣贤，孰能无过？过而改之，善莫大焉。”知错能悔、能改，就是“致良知”的表现——去除遮盖良知的尘埃，恢复良知的豁然明亮。

    尽管人们经常把“对不起”挂在嘴边，然而又有几个人能够真诚忏悔呢？孔子所说“三省吾身”的“省”就含有忏悔的因素。有悔才能有改，不断地改正才能成为真正的圣人。

    在西晋时期，有一个名叫周处的人。他自小没了父母，又不听长辈的管教，到处惹是生非，打架斗殴，横行乡里，当地的百姓都很讨厌他。当时，百姓们将村子旁边河中的蛟龙、山上的白额虎和周处并称为“三害”。

    后来有人问周处：“既然你这么有本事，何不去杀死蛟龙和猛虎，证明一下你的实力呢？”周处听了，为了证明自己比蛟龙和猛虎更厉害，决定去和蛟龙、猛虎搏斗。他上山击毙了猛虎，又下河斩杀蛟龙。经过了三天三夜，终于将蛟龙杀死了。周处三天没有回来，乡亲们都以为他已经死了，高兴地互相庆祝。周处提着蛟龙的脑袋回到村里，看到乡亲们互相庆贺，这才明白，大家痛恨他已经到了极点。于是，他痛改前非，最后终于成为一个清廉的好官，被家乡的人们称颂。

    周处能够正视自己的过失，不是一件容易的事情，需要很大的勇气。王阳明曾告诉自己的学生：凡事要懂得从自己身上找原因，而不是在别人身上找原因。倘若我们能将这种反求诸己的忏悔融入我们的生活之中，成为我们生活的一部分，那么，忏悔将不再是一件痛苦的事情，相反，它会是一种享受。你可以在忏悔中思考，甚至可以用苛刻收容你过去所有的过失，让这一切通过时间的作用变成神圣的永恒。

    忏悔能洁净我们的灵魂，在忏悔中，我们能认识并改正已犯下的过错，并且在此基础上防止同样的错误再次发生，不断地改进并完善自身。

    西汉时期，汉中有个叫程文矩的人。他的妻子不幸去世，留下四个儿子，之后他又娶李穆姜为妻，也生了两个男孩。程文矩死后，繁重的家务和教育孩子的责任都落在了李穆姜身上。作为后母的李穆姜对程文矩前妻所生的孩子无比慈爱，甚至比对自己的亲生儿子还要好。但是，这四个孩子却一点都不尊敬她，还处处为难她，认为李穆姜是假仁假义。

    久而久之，有邻居劝李穆姜不要再管他们了。李穆姜却说：“我要用礼仪劝导他们，不让他们走向邪路。”有一次，程文矩前妻的大儿子程兴重病在床，李穆姜十分难过，她不仅到处访求名医，还亲自熬药，将程兴照顾得无微不至。在李穆姜的精心照料下，程兴慢慢痊愈。而李穆姜的行为也深深感动了程兴，他不仅向李穆姜道歉，还对三个弟弟说：“继母仁慈，我们兄弟却置她的养育之恩于不顾，真连禽兽都不如。虽然母亲并不怪我们，还对我们越来越好，但我们的罪过是不可宽恕的。”四兄弟感到非常悔恨，便跑到掌管刑罚的官员面前请求治罪。事情传到了汉中太守那里，太守不仅表彰了李穆姜，还让四兄弟改过自新。在李穆姜的严格教育下，四兄弟也都各有建树。

    程文矩前妻的四个孩子认识到了自己的错误，并且改过自新，才有了后来的建树。然而，在现实生活中，虽然也有很多人敢于承认自己的错误，却缺乏改过的决心。的确，承认错误只需要几分钟，改正过错却需要花费很长的时间，没有毅力是做不到的，虽然勇敢地跨出了第一步，却因为无法持之以恒，终究难逃重蹈覆辙的结局。

    人的一生难免会犯这样或者那样的错误，问题的关键在于该如何面对我们的过错。首先是知错，若连自己的错误都不承认，又何谈改错，其后果也必定会是一错再错。但若能正视、承认自己的过错，并且能在此基础之上进行改正，那么，错误对于我们而言便是一笔财富，我们的良知也就能保持豁然明亮，从而轻松应对任何事情。